Immaginate di trovarvi in un’ampia spiaggia dalla sabbia fine e dorata, di fronte a un mare stupendo che il garbato vento serale di agosto fa increspare: il cielo è terso, il sole sta per tramontare e l’aria inizia a divenire via via più fresca, disperdendo l’afa che l’ha resa irrespirabile durante il giorno; il paese è in fibrillazione e le voci scoppiettanti della gente si odono fino alla riva; per le strade riecheggia lo strepito della banda, che percorre le viuzze del centro storico, anima la piazza e poi si avvicina al litorale, per presenziare a un avvenimento di eccezionale portata, atteso con concitazione per tutto l’anno: la processione di san Giuseppe, il patrono.

C’è già stata una festa in onore del santo, per la precisione il 18 marzo, ma l’evento di agosto è tutta un’altra cosa, fa venire i brividi: i fedeli si radunano sulla spiaggia accendendo ceri e candele, mentre decine di imbarcazioni della marineria locale, ornate da lanterne e da fiori, attorniano un peschereccio sul quale è trasportata la Sacra Immagine di San Giuseppe e procedono fino alla terraferma, in una processione che si conclude a tarda notte, con uno strabiliante spettacolo pirotecnico, i cui colori si riflettono sulle calme acque del mare.

Tutto questo accade a Letojanni, un comune situato a metà strada tra Messina e Catania e divenuto celebre per aver ospitato le riprese di alcune scene del film “Johnny Stecchino”, di Roberto Benigni.

Fino a qualche decennio fa il paese era solo un borgo di pescatori, un’isolata località di mare non molto frequentata, ma recentemente qui è avvenuta una vera rivoluzione, soprattutto in seguito alla costruzione della ferrovia, che ha contribuito molto nella trasformazione del centro in apprezzata meta balneare.

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